L'inflammation chronique : la découverte qui pourrait révolutionner la santéChronic inflammation: the discovery that could revolutionize health

Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est l'inflammation chronique, comment elle se forme et quelles en sont les conséquences sur la santé globale. Vous découvrirez aussi de quelle façon il est possible de la réduire et quel en sont les bénéfices.

In this article, you will learn what chronic inflammation is, how it forms and what its consequences are on overall health. You will also discover how it can be reduced and what the benefits are.

Inflammation. On entend souvent ce mot en imaginant un petit diable qui nous gratouille l'intérieur avec son trident. Même si l'inflammation est un essentiel dans l'arsenal de défense du corps, elle peut néanmoins devenir nuisible à la santé.

Inflammation. We often hear this word imagining a little devil tickling our insides with a trident. Although inflammation is essential to the body's defence arsenal, it can nevertheless become harmful to health.

Il aura fallu plus de cent ans aux chercheurs scientifiques pour prouver ce que le père de la chiropratique, D.D Palmer, avait avancé en 1914 : l'inflammation est présente dans la plupart des maladies, sinon toutes, sous sa forme aiguë ou chronique.

It took more than a hundred years for scientists to prove what the father of chiropractic, D.D. Palmer, had put forward in 1914: inflammation is present in most diseases, if not all, in its acute or chronic form.

En effet, la science est rendue là : l'inflammation devient le nouveau nerf de la guerre! L'inflammation chronique a été associée à presque tous les problèmes de santé : diabète, arthrite, maladies cardiovasculaires, dépression, obésité, asthme, allergies, Alzheimer, Parkinson, cancer, douleurs chroniques, maux de dos, infections fréquentes, etc.

Indeed, science has reached that point: inflammation is becoming the new battleground! Chronic inflammation has been linked to almost every health problem: diabetes, arthritis, cardiovascular disease, depression, obesity, asthma, allergies, Alzheimer's, Parkinson's, cancer, chronic pain, back pain, frequent infections, etc.

L'inflammation chronique a même été pointée du doigt en ce qui a trait au vieillissement prématuré et à la dégénérescence des tissus causant une perte d'élasticité des tissus de la peau et des artères ou causant des maladies comme l'ostéoporose ou l'arthrose. D'ailleurs, « une étude récente sur la longévité extrême conclut qu'un taux d'inflammation très faible dans l'organisme est le plus puissant prédicteur d'espérance de vie au-delà de 100 ans ». (1)

Chronic inflammation has even been pointed to in relation to premature aging and tissue degeneration causing loss of elasticity of skin and artery tissues or causing diseases such as osteoporosis or osteoarthritis. Moreover, "a recent study on extreme longevity concludes that a very low level of inflammation in the body is the most powerful predictor of life expectancy beyond 100 years." (1)

Comment ça marche?How does it work?

L'inflammation est une réponse normale du système immunitaire devant une menace : agent pathogène, corps étranger, blessure, toxine, etc. Il s'agit d'un moyen de défense très efficace du corps qui vise d'abord à cerner et éliminer la menace (phase aiguë), puis à nettoyer la région et réparer les tissus (phase de résolution).

Inflammation is a normal response of the immune system to a threat: pathogen, foreign body, injury, toxin, etc. It is a very effective defence mechanism of the body that first aims to identify and eliminate the threat (acute phase), then to clean the area and repair tissues (resolution phase).

La phase aiguë est la plus connue puisqu'elle est visible, mais surtout ressentie. Le système immunitaire déclenche une cascade chimique qui entraînera sur son passage de la chaleur, de la douleur, de l'enflure et de la rougeur. L'inflammation aiguë apparaît et disparaît en quelques jours.

The acute phase is the best known because it is visible, but above all felt. The immune system triggers a chemical cascade that will cause heat, pain, swelling and redness. Acute inflammation appears and disappears within a few days.

Puis viendra la phase de résolution, qui induit la présence de cellules immunitaires dont la mission est de nettoyer le site en vue de la réparation des tissus lésés. L'accomplissement de cette phase est essentiel dans le processus de guérison, sans quoi l'inflammation chronique risque de s'installer.

Then comes the resolution phase, which involves the presence of immune cells whose mission is to clean the site for the repair of damaged tissues. The completion of this phase is essential in the healing process, otherwise chronic inflammation may set in.

L'élément-clé de cette réussite est le retrait de la menace sous-jacente (le virus, la toxine, la blessure mécanique, etc.). Tant que la menace sera présente, le corps continuera d'alimenter le processus inflammatoire, occasionnant par le fait même un état inflammatoire chronique dont les conséquences peuvent être désastreuses.

The key to this success is the removal of the underlying threat (virus, toxin, mechanical injury, etc.). As long as the threat is present, the body will continue to fuel the inflammatory process, thereby causing a chronic inflammatory state whose consequences can be disastrous.

Est-ce que je souffre d'inflammation chronique?Do I suffer from chronic inflammation?

L'inflammation chronique, contrairement à l'inflammation aiguë, se fait plutôt discrète, jusqu'à ce qu'elle occasionne une dysfonction. Il est tout de même possible de détecter de façon précoce un état inflammatoire chronique par des bilans sanguins. Un résultat anormal de l'un de ces paramètres peut indiquer un état inflammatoire : insuline, cholestérol, triglycérides, protéine C réactive, glucose, vitesse de sédimentation, hémoglobine. Une baisse du taux de vitamine D peut aussi être un indice. Une consultation avec un médecin pourra vous éclairer, il est le seul à pouvoir prescrire et analyser un bilan sanguin.

Chronic inflammation, unlike acute inflammation, is rather discreet until it causes dysfunction. It is still possible to detect a chronic inflammatory state early through blood tests. An abnormal result in one of these parameters may indicate an inflammatory state: insulin, cholesterol, triglycerides, C-reactive protein, glucose, sedimentation rate, hemoglobin. A drop in vitamin D levels can also be a sign. A consultation with a doctor can clarify this; they are the only one who can prescribe and analyze a blood test.

Mais il n'est pas toujours nécessaire de faire une prise de sang pour soupçonner qu'une inflammation chronique est installée. Les symptômes suivants indiquent souvent un état inflammatoire :

But it is not always necessary to have a blood test to suspect that chronic inflammation is present. The following symptoms often indicate an inflammatory state:

• Souffle court
• Troubles musculo-squelettiques (raideurs, douleurs articulaires…)
• Infections fréquentes
• Congestion nasale
• Troubles digestifs (alternances de constipation et diarrhée, gaz, ballonnements, crampes…)
• Troubles de l'équilibre
• Syndrome du côlon irritable
• Problèmes de peau (acné, sécheresse, rosacée, couperose…)
• Fatigue et léthargie
• Hypertension artérielle
• Allergies et asthme

• Shortness of breath
• Musculoskeletal disorders (stiffness, joint pain, etc.)
• Frequent infections
• Nasal congestion
• Digestive disorders (alternating constipation and diarrhea, gas, bloating, cramps, etc.)
• Balance problems
• Irritable bowel syndrome
• Skin problems (acne, dryness, rosacea, etc.)
• Fatigue and lethargy
• High blood pressure
• Allergies and asthma

Qu'est-ce qui aggrave l'inflammation chronique?What worsens chronic inflammation?

L'inflammation peut être causée ou aggravée par de nombreux facteurs.

Inflammation can be caused or worsened by many factors.

• Tabac/alcool/drogue. Ces substances sont nocives pour la santé et favorisent aussi un état inflammatoire chronique.
• Prise prolongée d'anti-inflammatoire non stéroïdien. Vous avez bien lu, les anti-inflammatoires non stéroïdiens occasionnent eux-mêmes de l'inflammation lorsqu'ils sont pris sur de longues périodes. Paradoxal, n'est-ce pas?
• Blessures non traitées. Toutes les anciennes blessures dont les tissus n'ont pas été nettoyés et réparés correctement pourraient favoriser une inflammation chronique. Comme nous l'avons vu plus tôt, l'inflammation est un mécanisme de défense et de guérison normal du corps, mais encore faut-il que la menace initiale (la blessure) soit d'abord traitée.
• Mauvaise posture. Une mauvaise posture entraîne un déséquilibre biomécanique qui cause des dysfonctions articulaires et des contractions musculaires. Les troubles neuro-musculo-squelettiques qui en découlent sont des menaces constantes pour le corps. Celui-ci aura recours à l'inflammation pour tenter de réparer les tissus endommagés.



• Toxines environnementales et alimentaires. Les toxines que l'on retrouve dans l'alimentation ou dans l'environnement, comme les pesticides, la pollution atmosphérique, les perturbateurs endocriniens, les parfums ou les additifs alimentaires, s'accumulent et stimulent le système immunitaire, ce qui garde le corps réactif de façon permanente.
• Intolérances alimentaires. Les produits laitiers, le gluten, les noix et les œufs sont les aliments les plus susceptibles de causer des intolérances alimentaires. Lorsque nous consommons un aliment auquel nous sommes intolérants, ne serait-ce qu'un peu, le système immunitaire réagit et déclenche le processus inflammatoire considérant cet aliment comme un corps étranger.
• Sédentarité. Rester assis plus de huit heures par jour augmente de 90 % les chances de développer un diabète de type 2. C'est donc dire que la sédentarité augmente la résistance à l'insuline, l'un des facteurs principaux causant l'inflammation.
• Le manque de sommeil. Il a été démontré que le manque de sommeil réparateur (dont toutes les phases sont respectées) augmente le taux de cytokines inflammatoires et la douleur.
• Le stress. Le stress, particulièrement lorsqu'il est chronique, a été associé à une augmentation des marqueurs inflammatoires dans le sang. Le stress a un effet pervers sur le système nerveux et par conséquent sur le système hormonal. Il entraîne un déséquilibre chimique du corps en plus de favoriser l'oxydation et la production de radicaux libres.



• Dysbiose. Il s'agit d'un déséquilibre de la flore intestinale ou microbiome. Nos intestins sont colonisés par de bonnes bactéries, qui contribuent au maintien de notre santé. Pour de multiples raisons (la prise d'antibiotiques, par exemple), nos bonnes bactéries peuvent diminuer et laisser plus de place à de mauvaises bactéries, ce qui occasionne plusieurs problèmes intestinaux, dont des parois perméables (« leaky gut ») et enflammées.
• Une diète pro-inflammatoire. De nombreux aliments ont été qualifiés de pro-inflammatoires. On parle notamment du sucre (particulièrement le sucre raffiné), des gras trans, des glucides simples (grains non entiers) et certaines huiles (de maïs, de soya), particulièrement si elles sont rancies. Un mauvais ratio oméga-3/oméga-6 a aussi été désigné comme un facteur favorisant l'inflammation. L'inflammation est également entretenue par l'acidité du corps; les aliments acides sont donc à éviter : boissons gazeuses, bonbons sûrs, etc. Le sucre est le meilleur ami de l'inflammation : il stimule la production de cytokines par les cellules immunitaires, provoque le relâchement d'interleukines inflammatoires par le pancréas et exagérerait la réponse inflammatoire d'une infection empirant ainsi les symptômes.

• Tobacco/alcohol/drugs. These substances are harmful to health and also promote a chronic inflammatory state.
• Prolonged use of non-steroidal anti-inflammatory drugs. You read that right—NSAIDs can themselves cause inflammation when taken over long periods. Paradoxical, isn't it?
• Untreated injuries. All past injuries whose tissues were not properly cleaned and repaired may promote chronic inflammation. As we saw earlier, inflammation is a normal defence and healing mechanism of the body, but the initial threat (the injury) must first be addressed.
• Poor posture. Poor posture leads to a biomechanical imbalance that causes joint dysfunction and muscle tension. The resulting neuro-musculoskeletal disorders are constant threats to the body, which will use inflammation to try to repair damaged tissues.



• Environmental and food toxins. Toxins found in diet or the environment (pesticides, air pollution, endocrine disruptors, fragrances, food additives) accumulate and stimulate the immune system, keeping the body in a permanent state of reactivity.
• Food intolerances. Dairy, gluten, nuts and eggs are the foods most likely to cause food intolerances. When we eat a food we are intolerant to, even a little, the immune system reacts and triggers the inflammatory process, treating that food as a foreign body.
• Sedentary lifestyle. Sitting more than eight hours a day increases the risk of developing type 2 diabetes by 90%. So a sedentary lifestyle increases insulin resistance, one of the main factors causing inflammation.
• Lack of sleep. It has been shown that lack of restorative sleep (with all phases respected) increases the rate of inflammatory cytokines and pain.
• Stress. Stress, especially when chronic, has been linked to increased inflammatory markers in the blood. Stress has a damaging effect on the nervous system and consequently on the hormonal system. It leads to a chemical imbalance in the body and promotes oxidation and the production of free radicals.



• Dysbiosis. This is an imbalance of the gut flora or microbiome. Our intestines are colonized by good bacteria that help maintain our health. For many reasons (e.g. antibiotic use), our good bacteria can decrease and make room for bad bacteria, leading to intestinal problems including permeable (“leaky gut”) and inflamed walls.
• A pro-inflammatory diet. Many foods have been identified as pro-inflammatory: sugar (especially refined sugar), trans fats, simple carbohydrates (refined grains) and certain oils (corn, soybean), especially if rancid. A poor omega-3/omega-6 ratio has also been identified as a factor promoting inflammation. Inflammation is also sustained by body acidity; acidic foods should be avoided: sodas, sour candies, etc. Sugar is inflammation’s best friend: it stimulates cytokine production by immune cells, triggers the release of inflammatory interleukins by the pancreas and may exaggerate the inflammatory response to an infection, worsening symptoms.

Contrer l'inflammation à l'aide de la chiropratiqueFighting inflammation with chiropractic

Votre chiropraticien peut vous aider à combattre l'inflammation de trois façons.

Your chiropractor can help you fight inflammation in three ways.

1. En prodiguant des conseils sur le style de vie. Les docteurs en chiropratique prônent l'adoption de saines habitudes de vie depuis longtemps. Ils savent qu'une saine alimentation couplée à l'activité physique, à un sommeil adéquat, à des soins chiropratiques et à une diminution du stress est la meilleure façon de conserver la santé et une bonne qualité de vie. Ils sont formés pour guider leurs patients vers un style de vie plus sain.

1. By providing lifestyle advice. Doctors of chiropractic have long advocated adopting healthy lifestyle habits. They know that a healthy diet combined with physical activity, adequate sleep, chiropractic care and stress reduction is the best way to maintain health and a good quality of life. They are trained to guide their patients toward a healthier lifestyle.

2. En améliorant la fonction biomécanique. Les chiropraticiens sont reconnus depuis plus de 100 ans pour leur impact positif sur le système neuro-musculo-squelettique. Ils évaluent, détectent et traitent les troubles biomécaniques de toutes les articulations du corps, incluant la colonne vertébrale. En plus d'améliorer la posture et donc de réduire les stress mécaniques potentiels, les soins chiropratiques éliminent à la source de nombreuses menaces pouvant être à l'origine de l'inflammation.

2. By improving biomechanical function. Chiropractors have been recognized for over 100 years for their positive impact on the neuro-musculoskeletal system. They assess, detect and treat biomechanical disorders in all joints of the body, including the spine. In addition to improving posture and thus reducing potential mechanical stress, chiropractic care eliminates at the source many threats that can be at the root of inflammation.

3. En optimisant votre système nerveux. Les cellules nerveuses sont particulièrement sensibles à l'inflammation. Les soins chiropratiques équilibrent l'activité du système nerveux et améliorent la fonction du cerveau. Un système nerveux qui fonctionne à son plein potentiel facilite la communication entre le corps et le cerveau, aide les systèmes endocrinien (hormones) et immunitaire à faire leur travail adéquatement et favorise la guérison. Il a été démontré que les ajustements chiropratiques diminuent certains marqueurs inflammatoires dans le sang (protéine C réactive, TNF, cytokines et interleukine-6).

3. By optimizing your nervous system. Nerve cells are particularly sensitive to inflammation. Chiropractic care balances nervous system activity and improves brain function. A nervous system operating at full potential facilitates communication between the body and the brain, helps the endocrine (hormonal) and immune systems do their job properly and promotes healing. Chiropractic adjustments have been shown to reduce certain inflammatory markers in the blood (C-reactive protein, TNF, cytokines and interleukin-6).

Nos 6 astuces anti-inflammatoiresOur 6 anti-inflammatory tips

1. Adopter un style de vie sain. On se fixe un horaire de sommeil et on s'y conforme 7 jours sur 7. On élimine les substances toxiques de ses cosmétiques, produits ménagers, parfums, sent-bon, etc. On évite les drogues : alcool, médicament (on consulte notre pharmacien), tabac.

1. Adopt a healthy lifestyle. Set a sleep schedule and stick to it 7 days a week. Remove toxic substances from your cosmetics, household products, fragrances, air fresheners, etc. Avoid drugs: alcohol, medication (consult your pharmacist), tobacco.

2. Gérer le stress. La méditation, la prière, l'activité physique, les arts et les activités sociales sont de bonnes façons de réduire le stress quotidien.

2. Manage stress. Meditation, prayer, physical activity, the arts and social activities are good ways to reduce daily stress.

3. Choisir les bons suppléments. Dans tous les cas d'inflammation (aiguë ou chronique), on opte pour un supplément en oméga-3. L'ostéopathe américain reconnu Joseph Mercola recommande particulièrement l'huile de krill. En hiver, on comble le manque de soleil avec un supplément de vitamine D3 (2000 UI/jour chez l'adulte). Pour contrer les effets du stress et en présence d'inflammation aiguë, on supplémente avec du magnésium. Les probiotiques contribuent au maintien d'un microbiome sain et équilibré. Si l'on souffre d'inflammation chronique, la curcumine et la griffe du diable ont démontré des bénéfices substantiels dans plusieurs recherches. On s'informe auprès de son pharmacien ou d'un conseiller en produits de santé naturels.

3. Choose the right supplements. In all cases of inflammation (acute or chronic), opt for an omega-3 supplement. The well-known American osteopath Joseph Mercola particularly recommends krill oil. In winter, make up for the lack of sun with a vitamin D3 supplement (2000 IU/day for adults). To counter the effects of stress and in the presence of acute inflammation, supplement with magnesium. Probiotics help maintain a healthy, balanced microbiome. If you suffer from chronic inflammation, curcumin and devil’s claw have shown substantial benefits in several studies. Ask your pharmacist or a natural health products advisor for advice.

4. Faire de l'activité physique. Bouger est essentiel et l'entraînement par intervalles à haute intensité est particulièrement bénéfique pour contrer l'inflammation. On veille toutefois à avoir une bonne période de récupération, sans quoi on risque de créer un effet contraire. Si on se blesse, on se fait examiner immédiatement par notre chiropraticien pour éviter un foyer inflammatoire.

4. Be physically active. Moving is essential, and high-intensity interval training is particularly beneficial for fighting inflammation. However, make sure you have a good recovery period, otherwise you risk creating the opposite effect. If you get injured, have yourself examined immediately by your chiropractor to avoid an inflammatory focus.

5. Bénéficier de soins chiropratiques. Pour leurs effets biomécaniques, neurologiques et pour les précieux conseils de notre chiropraticien.

5. Get chiropractic care. For its biomechanical and neurological effects and for the valuable advice of your chiropractor.

6. Adopter une diète anti-inflammatoire. On privilégie les légumes et les fruits. On choisit des huiles saines comme les huiles d'olive, de pépins de raisin, d'avocat et de noix de coco. On consomme des oméga-3, surtout ceux d'origine animale (poisson sauvage). On introduit des aliments probiotiques comme le kimchi, le kombucha ou la choucroute pour nourrir ses bonnes bactéries. On retire les aliments susceptibles de créer des intolérances (gluten, produits laitiers, noix, œufs) pour une période d'au moins un mois, puis on les réintègre un à la fois et notant les changements. On bannit les produits transformés, le sucre, les gras trans, la malbouffe.

6. Adopt an anti-inflammatory diet. Prioritize vegetables and fruits. Choose healthy oils such as olive, grape seed, avocado and coconut oil. Consume omega-3s, especially from animal sources (wild fish). Introduce probiotic foods like kimchi, kombucha or sauerkraut to feed your good bacteria. Remove foods likely to cause intolerances (gluten, dairy, nuts, eggs) for at least one month, then reintroduce them one at a time and note any changes. Banish processed products, sugar, trans fats and junk food.

L'inflammation chronique est associée à pratiquement toutes les maladies connues. Avec toutes les recherches scientifiques qui convergent vers cette même conclusion, gageons qu'on n'a pas fini d'en entendre parler… et c'est tant mieux!

Chronic inflammation is associated with virtually all known diseases. With all the scientific research converging on this same conclusion, we can expect to hear more about it… and that's a good thing!

(1) Roy, Richard A., Jean P. Boucher, et Alain S. Comtois. « Inflammatory Response Following a Short-Term Course of Chiropractic Treatment in Subjects with and without Chronic Low Back Pain. » Journal of Chiropractic Medicine 9.3 (2010): 107–114. Les références complètes de l'article original sont disponibles sur kiro.ca.

(1) Roy, Richard A., Jean P. Boucher, and Alain S. Comtois. "Inflammatory Response Following a Short-Term Course of Chiropractic Treatment in Subjects with and without Chronic Low Back Pain." Journal of Chiropractic Medicine 9.3 (2010): 107–114. Full references from the original article are available on kiro.ca.